En su edición de Fin de Semana, nuestro diario publicará cada 15 días una entrevista con un destacado líder del mundo empresarial con el fin de compartir con los lectores las principales lecciones gerenciales de esas personalidades que mucho tienen para enseñar. El invitado de hoy es uno de los principales banqueros de Colombia: Alejandro Figueroa, presidente del Banco de Bogotá.

¿Cuáles son en su opinión los más importantes ‘mandamientos’ gerenciales?

En primer lugar, hay que tener claro y siempre presente que la misión del presidente de una empresa es cumplir los objetivos de los accionistas. Para ello debe haber una alineación perfecta entre los dueños y los administradores, que se logra a través de una frecuente interlocución.

Adicionalmente, hay que saber muy bien cuál es el negocio de la empresa. En el caso de un banco, la esencia de nuestra labor es administrar bien los riesgos. En esa compleja labor ha sido fundamental el continuo aporte y apoyo de los propietarios (Luis Carlos Sarmiento Angulo y Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez), y de los miembros de la junta directiva. Es tan importante para mi gestión esa contribución, que tenemos reuniones semanales de la junta directiva.

Por supuesto la ética también es indispensable. Se deben tener los más elevados estándares, nunca se debe tratar de hacerle el quite a las normas legales mediante esguinces y artimañas. Es vital que todos los empleados comprendan muy bien que el cumplimiento de la ley y de la ética está por encima del logro de los objetivos comerciales y financieros.

Por último, quiero destacar la conveniencia de ser obsesivo con los detalles. Pero no para todo, sino para las cosas críticas. No creo en la gerencia que sólo se ocupa de la gran estrategia, hay que participar muy activamente en la gestión de los asuntos clave.

¿Una herramienta analítica que le guste usar?

El Principio de Pareto: uno debe concentrar sus energías en el 20 por ciento de los factores críticos, que son los que producen el 80 por ciento de los resultados.

¿Cree usted en la importancia de crear una cultura corporativa?

Sí, mucho, en tres frentes especiales: la cultura del trabajo (preparación y dedicación), la meritocracia (sólo asciende quien produce buenos resultados), y la cultura del estricto cumplimiento de las normas y los procedimientos internos.

¿La mejor inversión?

En capital humano. El retorno sobre la inversión en la capacitación y desarrollo de la gente es el más alto de todos. Es cierto que a veces se pierde algo porque hay gente que se va, pero los que se quedan harán una contribución muy valiosa.

¿Cuáles son los atributos clave que busca al momento de seleccionar a sus colaboradores más cercanos?

Preparación, inteligencia emocional, potencial de crecimiento y pasión por su trabajo.

¿Cómo maneja las crisis?

Las crisis no se presentan de un día para otro, se van incubando. Hay que tratar de anticiparlas, dedicando mucho tiempo y buenos recursos analíticos a identificar las tendencias positivas y negativas en el entorno nacional e internacional.

Hay que tener listos planes de contingencias y equipos especializados que los ejecuten. Y evitar las improvisaciones.

¿Qué piensa de la planeación estratégica?

No creo en los ejercicios que cada año pretendan redefinir la empresa. Pero sí creo en la conveniencia de responder las siguientes preguntas: ¿Qué es lo que más va a afectar, favorable y desfavorablemente, a mi empresa en el futuro? ¿Qué cambios se preveen en el entorno mundial, nacional y de mi sector? ¿Cuáles son las fortalezas y debilidades mías y de mis rivales? ¿Qué puede salir mal?

¿Cuál es la lección gerencial más importante que ha aprendido en su vida?

Todo problema, por más difícil que sea, tiene solución. El “no se puede” no existe. Las mejores soluciones son sencillas, claras y relativamente fáciles de implantar.

¿Cuáles son sus líderes preferidos?

De la historia, Alejandro Magno, Julio César, Napoléon y Churchill. De la actualidad mundial Bill Clinton, y de Colombia, el presidente Uribe.

¿Cuáles son los ingredientes del buen liderazgo?

Don de mando, pasión por la misión, coraje, tenacidad y perseverancia, creatividad y la capacidad de tomar decisiones. Liderar es decidir.

Hay dos cualidades adicionales: la capacidad de escuchar (muy pocas personas lo hacen bien, por estar pensando en sus propias ideas) y la intuición.

¿Qué le aconseja a un joven profesional que está comenzando su carrera?

Que se dedique a aquello que lo apasiona, que comprenda pronto que tendrá que estudiar toda la vida, que aprenda a escuchar y a trabajar en equipo, que no brinque cada par de años de una empresa a otra. Y en particular a los que quieran ser banqueros, que trabajen en el desarrollo de una capacidad para ponderar los riesgos.

¿Por qué le gustan tanto las matemáticas?

Son el medio ideal para analizar los problemas objetivamente y en profundidad. Son además un lenguaje común para discutir las soluciones. Los números hablan.

Es miembro en la actualidad, y ha sido parte en el pasado, de numerosas juntas directivas de empresas y gremios importantes del país.

Al inicio de su carrera trabajó ocho años en el sector público en entidades como EPM, DNP y Mindesarrollo (se desempeñó como viceministro y ministro encargado).

Tomado de portafolio.com.co

Nayib Neme es una persona muy cálida. Siempre sonriente, irradia seguridad y optimismo. Disfruta mucho ayudar a todos los colaboradores de su empresa y servirle al país a través de diversas actividades de filantropía y en juntas directivas como la de 'Colombia es pasión'.

¿Cómo es su estilo gerencial?

Muy sencillo: consiste en darle herramientas a mi gente para que pueda cumplir su misión.

¿Cuáles son los principales conceptos en los que basa su gestión?

Creo que hay que conocer y amar profundamente lo que se hace, y se debe crear un ambiente de trabajo tranquilo en donde la gente no tema equivocarse.

Además, pienso que es crucial tener conciencia de que las empresas en sí mismas son una responsabilidad social, responsabilidad que es mucho más importante que la que se tiene con los familares dueños de la empresa.

¿Cuáles han sido las principales lecciones que ha aprendido de su mayores aciertos y equivocaciones?

Para triunfar hay que estar en el sitio adecuado, en el momento oportuno, con un equipo humano idóneo. Dios me ha dado una gran fortuna: mi gente, ellos son mi verdadera riqueza, la clave del éxito.

Además, he aprendido que es indispensable no "marearse" con los buenos logros, hay que mantener los pies sobre la tierra.

El mayor error que he cometido obedeció a superficialidad en el conocimiento de lo que estaba haciendo.

¿Cómo se debe reaccionar frente a una crisis?

Algunos piensan que lo ideal es diversificar los riesgos. Pero yo creo lo contrario, hay que concentrarse en lo que uno sabe hacer bien.

¿Qué busca al momento de seleccionar a sus colaboradores más cercanos?

Que sean personas comprometidas, responsables, que me inspiren confianza, que me hagan sentir como en familia. Esto último es vital, porque en esta empresa todos somos buenos amigos.

¿Cuáles son los principales rasgos de la cultura de su empresa?

La igualdad, la hermandad, esta no es una organización formal, es un equipo en el que todos nos colaboramos para hacer los goles que nos hemos propuesto.

Además, es una empresa obsesionada con la calidad, el mejoramiento continuo ("Lo que hicimos ayer es historia", nos enseñaron los fundadores), y el trabajo de la mano con los clientes - que son nuestros verdaderos socios.

¿Qué consejos le da a un joven profesional que está comenzando su carrera?

Debe amar lo que hace y tiene que perseverar en el logro de sus objetivos.

¿Qué cambios deberían hacer las universidades que están formando a los ejecutivos y empresarios del futuro?

Me preocupa mucho lo que está sucediendo: se están formando técnicos, no personas. Y estoy convencido de que la prioridad debe ser formar mujeres y hombres de bien, buenos ciudadanos. Primero hay que moldear a la persona, luego al profesional.

¿Cómo afecta el entorno nacional a su labor gerencial?

Colombia tiene una gran ventaja: acá todo está por hacer, hay oportunidades por doquier. Oportunidades para hacer negocios, para mejorar y ampliar la educación, para desarrollar al país, para conquistar mercados. Y se cuenta con un gran recurso -el trabajador colombiano, que es muy recursivo, creativo y dedicado a su oficio.

¿Cuál es su definición personal de liderazgo?

Un líder hace sentir a la gente que es capaz, que es la mejor, y le da instrumentos para que pueda convertir sus sueños en realidad.

¿A cuáles líderes admira y por cuáles motivos?

A mi padre - Hares Neme y a mi tío Chaid Neme, por el amor hacia su gente, por su empuje y su inagotable capacidad de lucha en pos de sus metas.

A Félix Moreno, mi profesor dentro de la empresa; a Per Gyllenhamar, presidente mundial de Volvo, por su gran visión; a Enrique Machado, empresario venezolano que me dio la idea del 'Piso 22' (la estructura gerencial de alto nivel de la empresa); a Gandhi -por su filosofía de vida y su gran capacidad para transmitir valores; y a Benzair Bhutto e Indira Gandhi, dos mujeres que a punta de carisma logran ser destacadas líderes en condiciones muy adversas.

• HOJA DE VIDA

RASTRO. Nayib Neme nació en Bogotá. Estudió Arquitectura en la Universidad de los Andes. Inició su carrera como operario en la fábrica de la Organización Chaid Neme Hermanos S.A., donde se desempeñó en diversos cargos -en los talleres, troquelería y ventas. En 1980 ingresó a los niveles directivos de la empresa. Dos años más tarde creó el 'Piso 22' (por su ubicación en un edificio del centro de Bogotá), la estructura gerencial que administra las 21 empresas del grupo en las que laboran cuatro mil personas en Colombia y dos mil en Venezuela.

Hoy en día Nayib Neme se desempeña como Presidente Ejecutivo de la Organización Chaid Neme Hermanos S.A., cuya actividad es la producción y comercialización de autopartes.

Fernando Quintero habla pausadamente y en voz baja. Pero en cada una de sus ejecutorias se nota un gran dinamismo y un carácter firme que son producto de una aguda capacidad analítica y una sólida disciplina personal.

¿Cómo es su estilo gerencial?

Me parece importante escuchar las opiniones de los demás y creo que hay que hacer todo lo posible por buscar consensos, pero en últimas soy yo quien toma las decisiones finales.

Además, soy un convencido del poder de los números hablan por sí solos y me gusta hacer análisis profundos de lo que dicen. Sin embargo, hay que ir más allá de las finanzas, se deben hacer análisis complejos, holísticos; siempre se deben tener en cuenta las demás variables, los asuntos relacionados con la tecnología, los recursos humanos y los temas comerciales.

¿Tiene usted alguna herramienta gerencial preferida?

El Balanced Score Card de Kaplan y Norton. Es un instrumento muy útil a la hora de convertir las estrategias en planes de acción , y éstos en resultados concretos. Mediante los indicadores que miden el desempeño se puede hacer un seguimiento frecuente, claro y preciso de las diversas gestiones.

Estoy convencido, por mi experiencia profesional de 25 años, que la clave del éxito reside en hacerle seguimiento detallado y continuo a los proyectos.

¿Cómo distribuye su tiempo?

Dedico una tercera parte de mi agenda a definir cómo va a ser nuestro negocio del futuro, una tercera parte a hacerle seguimiento a los planes que se están ejecutando en la actualidad, y una tercera parte desarrollando nuevos productos y servicios.

Vale la pena defender a toda costa el tiempo para lo personal y para la familia, por ningún motivo se debe sacrificar este tiempo sagrado que es indispensable para tener una vida equilibrada.

¿Qué busca al momento de seleccionar a sus colaboradores directos?

En adición a sus competencias técnicas, lo importante es que sean personas confiables , íntegras. En las entrevistas indago mucho acerca de su vida personal, de sus familias, del uso de su tiempo libre y de otros intereses que tengan.

¿Cuáles son las principales lecciones que ha aprendido de sus errores y de sus aciertos?

Hay que estar muy encima de los resultados del área comercial, de lo que sucede en el mercado, de lo que hace la competencia. Por ejemplo, creo que es indispensable tener a diario un buen informe analítico de las ventas.

He aprendido también que es crucial que cada función de la empresa, y cada persona, tengan unas metas específicas muy claras. Y por último he llegado a la conclusión de que una buena administración es un sistema de pesos y contrapesos que hay que comprender y respetar.

¿Qué le aconseja a un joven profesional que está comenzando su carrera?

Que lea mucho, que disfrute leer, que aprenda de historia, que cultive una vasta cultura, que esté enterado de lo que pasa en la actualidad de Colombia y del resto del mundo. Y le recomiendo aplicar la tradicional fórmula para obtener logros valiosos: que trabaje todos los días, todo el día.

¿Qué cambios deben hacer las universidades que están preparando a los empresarios del futuro?

Deben desarrollar una formación más amplia, no quedarse solo en la parte técnica, tienen que enseñar más humanidades. Y tiene que ser más creativas para estimular y emocionar a sus alumnos en su proceso educativo.

¿Cuál es su definición personal de liderazgo?

Un líder es una persona que inspira con su ejemplo, que señala el camino a seguir y remueve los obstáculos para poder avanzar por ese camino.

¿A cuáles líderes admira y porqué?

A Martín Lutero por el trascendental impacto de sus ideas. A Bill Clinton porque creó un modelo de desarrollo sostenible incorporando no solo las necesidades de las empresas sino los intereses del resto de la sociedad.

De Colombia, en el plano político, a Carlos Lleras Restrepo por su conocimiento del país, su honestidad y sus valiosos aportes a la institucionalidad. Y en el campo empresarial, a Don Carlos Pacheco ( fundador y cabeza del Grupo Colpatria) porque ha demostrado que en el país sí es posible hacer cosas grandes a punta de solo trabajo.

HOJA DE VIDA

RASTRO. Fernando Quintero nació en Pasto. Es Administrador de Empresas del CESA, con una Maestría en Estudios Políticos y una Especialización en Opinión Pública de la Universidad Javeriana. Comenzó su carrera en Caracol - Radio y Televisión, y en 1983 se vinculó a Seguros Colpatria en el área financiera. Con excepción de un año en el que trabajó en Laboratorios Abbot, ha estado vinculado al Grupo Colpatria - en el Banco, en la Corporación de Ahorro y Vivienda y en sus actividades aseguradoras. En la actualidad, Quintero es presidente de la Unidad de Inversión Colpatria ( Seguros, Capitalizadora, Salud Prepagada y Administradora de Riesgos Profesionales), organización que genera 800 mil millones de pesos anuales.

César Constaín es un ejecutivo práctico y descomplicado. Pero para poder serlo con éxito tiene una sofisticada manera de pensar y de tomar decisiones. Labores en las que enfatiza la participación de su equipo de trabajo, no le gusta actuar sólo.

¿Cómo es su estilo gerencial?

Mi tarea principal consiste en armar lo que llamo el ‘cerebro corporativo’. Es decir, un método de pensamiento colectivo que uso con mi staff de ejecutivos mediante el cual se plantean situaciones, se proponen estrategias y se adoptan planes de acción de forma consensuada.

¿Cómo se crea y se desarrolla ese ‘cerebro’ colectivo?

Hago mucho énfasis en que más que el pensamiento individual o funcional, lo importante es el pensamiento integral -de toda la empresa. Para lograr esto, fomento el trabajo transversal (que vincula a varias áreas funcionales de la empresa, de negocios y de apoyo) por medio de procesos en los que todo el mundo asume no solo las responsabilidades propias sino también las de los demás. Es decir, se trabaja por proyectos, en los que las responsabilidades son conjuntas.

El objetivo clave del modelo es lograr un perfecto alineamiento estratégico de todos los componentes de la gestión de la empresa.

¿Cuál es el concepto o herramienta gerencial que prefiere utilizar?

Algo muy sencillo: cumplir lo que dijimos que íbamos a hacer. Y añadiría, como principio ético, que todo lo que hagamos sea impecable, transparente, porque nunca el fin justifica los medios.

¿Qué busca al momento de seleccionar a sus colaboradores inmediatos?

En Cemex el proceso de escogencia es institucional, nadie solo puede escoger, siempre necesita opiniones de varios ejecutivos y la aprobación del jefe.

Busco gente con una muy positiva actitud frente a la vida. Gente que esté dispuesta a correr la milla extra (dar de sí más de lo necesario para cumplir), personas dispuestas a enseñar a otros y a aprender de los demás, gente que quiera darle oportunidad a otros, profesionales que amen los retos, personas curiosas e innovadoras. Y algo muy importante, gente que sea leal -con la organización y con su trabajo.

¿Cuáles han sido las principales lecciones que ha aprendido de sus mayores errores y aciertos?

Destaco estas tres:

1. La clave del éxito es rodearse de gente más capaz que uno.
2. Nunca desestime o subestime la volatilidad y complejidad del entorno - económico, político y social.
3. Todo lo que uno hace, todo, trae -tarde o temprano, en mayor o menor grado - una consecuencia.

¿Qué le aconseja a un joven profesional que está comenzando su carrera?

Que no trabaje en lo que no le gusta, pero que se dé la oportunidad de ensayar, de probar (porque las cosas no son siempre como las pintan). También le recomendaría que siempre dé más del ciento por ciento de sus capacidades, puesto que nadie logra nada valioso sin mucho trabajo.

Además, le diría que la vida no es un escalera en la que uno se fija en el siguiente peldaño para poder ascender, sino que debe concentrarse en el escalón en el que está, haciendo lo mejor posible la tarea actual. De esa manera podrá hacer un buen papel que justifique su promoción al siguiente nivel.

Y por último, le recomendaría que cree y cultive una buena red de contactos y de amigos, porque uno solo no logra hacer nada significativo.

¿Qué le recomienda a las universidades que están formando a los empresarios del futuro?

Debe haber mucho mayor acercamiento entra la empresa y la universidad. Para que los egresados no se choquen contra una realidad que nunca les contaron bien cómo era.

Creo además que hay que darle mayor importancia a las ‘costuras’, como por ejemplo geografia e historia universal y de Colombia. Y darles una cultura global que les permita ser bien acogidos en otras latitudes.

¿Cuál es su definición de liderazgo?

Un líder es una persona con la habilidad de alinear y coordinar el talento de un equipo hacia un objetivo específico y trascendental.

¿A cuáles líderes admira y por qué?

A Marthin Luther King, por inspirar a la gente para superarar sus complejos. Al empresario mexicano Lorenzo Zambrano (presidente y principal accionista de Cemex), por su visión, su espíritu de buscar ser siempre el mejor, y por su capacidad para permanentemente reinventar a la empresa y a sí mismo. Y a mi esposa, Carolina Rueda, por la excelente educación que le dio a mis hijos y a otros niños de Colombia.

• HOJA DE VIDA

RASTRO. César Constaín nació en Bogotá. Es ingeniero civil egresado de la Universidad Javeriana, y completó estudios de Alta Gerencia en el Inalde. Comenzó su carrera en Tecnoconcreto. Luego, en 1983, pasó a Concretos Bogotá y después laboró en Cementos Samper y en la Central de Mezclas. Entre 1997 y 2005 trabajó en México -en la presidencia del negocio de concreto de Cemex y luego en la vicepresidencia comercial de toda la empresa. En marzo del 2005 fue nombrado presidente de Cemex Colombia. Las ventas de Cemex en el país este año ascenderán a 420 millones de dólares. Cuenta con 900 empleados directos y 1.200 indirectos, con 400 distribuidores, y con 23 plantas de concreto, dos de cemento y dos moliendas.

Lo que más llama la atención cuando se ingresa a la oficina de Luis Carlos Sarmiento Angulo es la cantidad de documentos que atiborran sus mesas de trabajo. Evidencian la impresionante capacidad de trabajo de este ingeniero y banquero que se destaca por su inteligencia, su profundidad analítica y su habilidad para anticiparse a los hechos. En su trato personal es serio pero amable, salpicando de vez en cuando la conversación formal con anécdotas interesantes y entretenidas sobre su trayectoria profesional y su vida privada.

¿Cómo define su estilo gerencial?

Me gusta intervenir en detalle en todos los procesos de todas las empresas. Pero casi nunca lo hago para dar órdenes. Porque soy un convencido de que la clave del éxito está en el buen trabajo en equipo. Al debatir las decisiones, escucho con gran atención las razones que exponen mis colaboradores (constantemente los animo a que expresen con toda sinceridad sus puntos de vista) y siempre les explico mis motivos. Muchas veces he cambiado de opinión gracias a lo que los miembros del equipo me han dicho.

Es cierto que tengo la última palabra, tomo las decisiones finales, pero siempre lo hago después de haber escuchado con cuidado los análisis de los expertos. Las mejores ideas de mi vida profesional han venido de otras personas.

¿Tiene alguna herramienta o concepto gerencial que prefiera?

Creo que uno debe delegar pero con control. No me refiero a un control policivo sino al seguimiento y acompañamiento que se tienen que hacer para garantizar que las cosas vayan por buen rumbo.

La herramienta ideal es el presupuesto. Cada 30 de noviembre todas las administraciones de mis compañías deben entregar sus números detallados para el año siguiente. Durante diciembre se negocian las metas definitivas, y así el 1° de enero todo el mundo sabe muy bien cuáles son sus compromisos para el año que comienza.

En un presupuesto bien hecho se definen las políticas, las estrategias y los objetivos.

¿Cómo define sus prioridades?

Todos los días le hago un seguimiento de rutina a todo, recibo informes diarios -diseñados por mí- de todas las actividades. Hago un resumen mental de lo analizado y decido cuáles son mis prioridades, tratando siempre de anticiparme a los problemas.

La elaboración de esos informes diarios también le sirve mucho a mis colaboradores porque de esa manera ellos mismos se dan cuenta de lo que no está funcionando como debiera. Y hace que conozcan muy de cerca sus propias operaciones, lo cual les permite a ellos anticiparse a las dificultades.

¿Cómo analiza el entorno?

En la mañana dedico al menos una hora a leer la prensa - de interés general y la de economía y negocios. En la oficina leo en otra hora informes especializados de diversas fuentes. Por ejemplo, le presto mucha atención a los proyectos de ley, en algunos casos los conozco mejor que los congresistas. Y por la noche le dedico otra hora a ver los noticieros de televisión.

¿Qué busca al momento de seleccionar a sus colaboradores más cercanos?

La honestidad personal e intelectual, a toda prueba. La lealtad, que es una virtud fundamental. La inteligencia, que creo que las pruebas sicotécnicas miden adecuadamente, y que se nota en la conversación que sostengo -durante dos horas- con los entrevistados (por su agilidad mental, la calidad de sus respuestas, sus intereses profesionales y personales). Y algo muy importante: las ganas, que tenga mucho entusiasmo para alcanzar objetivos valiosos.

¿Cuáles son las principales lecciones que ha aprendido de sus errores y de sus aciertos?

Todos los negocios, por pequeños que sean, necesitan de una planeación muy meticulosa, hay que tener en cuenta todas las variables y todos los posibles escenarios. Por ejemplo, les pregunto siempre a mis ejecutivos -luego de que me muestran las utilidades estimadas de un proyecto- si las cosas salen mal, ¿cuánto podríamos perder?

Además, es crucial tener una organización muy sólida. Construir una buena organización implica mucho esfuerzo y tarda mucho tiempo, pero desorganizar algo se puede hacer en 15 días. Por eso hay que estar muy atento a los primeros síntomas de desorden.

¿Qué le aconseja a un joven que está comenzando su carrera?

Primero, que se busque un puesto en una empresa seria para aprender la disciplina del trabajo -los horarios, las responsabilidades, la relación con jefes y subalternos, el cumplimiento de metas, los procesos, etc. Luego de aprender, le recomiendo que sea audaz y salga a montar su negocio propio.

¿Qué le recomienda a las universidades que están formando a los empresarios del futuro?

Deben acercarse mucho más a las empresas. El nivel académico de las universidades colombianas es muy bueno pero les falta contacto con la realidad nacional. Está bien que enseñen teorías pero además los estudiantes tienen que aprender cosas prácticas.
Creo que es útil que los estudiantes hagan pasantías en las empresas antes de graduarse, eso mejora su preparación y facilita su ingreso al mundo laboral.

¿Cuál es su definición personal de liderazgo?

Un líder es una persona que es capaz de transmitir con claridad sus ideas a su equipo. Que tiene además el carisma y la capacidad argumentativa para convencerlos de que eso es lo que hay que hacer. Y que los motive tanto, que ellos sienten que no están siendo empujados por el jefe sino jalonados por sus buenas ideas.

Un gran líder sabe que no es el dueño de la verdad revelada, que tiene que oír con respeto e interés a su gente.

¿A cuáles líderes admira y por qué?

De la historia, admiro a Simón Bolívar, por haber logrado tanto en una vida breve. Fue un genio.

De la Colombia actual, destaco al presidente Uribe por su capacidad para tomar buenas decisiones y por los muy satisfactorios resultados de su gestión. (Las acciones hay que evaluarlas por sus resultados, si se cumple un programa no hay necesidad de dar explicaciones o justificaciones). Por estas mismas razones también admiro al expresidente Carlos Lleras Restrepo.

De la política internacional, me gusta Bill Clinton por el manejo económico y político que hizo cuando fue presidente de Estados Unidos. Y del ámbito de los negocios creo que Bill Gates es un empresario fuera de serie por su abundante materia gris y además por su sencillez y generosidad.

¿Cuáles líderes nacionales ve con un futuro promisorio?

A Juan Manuel Santos, Enrique Peñalosa y Germán Vargas Lleras.

• HOJA DE VIDA

RASTRO. Luis Carlos Sarmiento Angulo es ingeniero civil de la Universidad Nacional. Antes de graduarse, comenzó a trabajar en el Instituto Geográfico Agustín Codazzi. Luego se vinculó a la firma de ingeniería de Santiago Berrío, como jefe de construcciones. Cuando inspeccionaba unas obras, la guerrilla asesinó a Berrío, y Sarmiento fue encargado de hacer la liquidación de la empresa. Al concluir esa tarea, dos años después, decidió crear su propia empresa constructura.

A comienzos de la década de los 80 incursionó en la banca, que hoy en día es, a través del Grupo Aval, su principal actividad. En sus empresas emplea a 25 mil personas. Las utilidades anuales de su organización ascienden a 700 millones de dólares, y en el 2006 le pagó al Estado colombiano 380 millones de dólares en impuestos.

Sarmiento ocupa, en el escalafón mundial de los multimillonarios hecho por la revista ‘Forbes’, el puesto 167, con una fortuna estimada en 4.700 millones de dólares.

Tomado de: http://www.portafolio.com.co/

Ricardo Obregón parece a primera vista ser una persona tímida, introvertida. Pero a medida que se le conoce se descubre un profesional de pocas pero significativas palabras. Sin embargo, más importante que lo que dice es lo que hace: ha dejado profundas huellas en las grandes empresas donde ha sido exitoso administrando enormes responsabilidades.

¿Cuáles son los pilares de su estilo gerencial?

En primer lugar, la administración por resultados, tengo una clara orientación al logro. Además, el trabajo focalizado, la perseverancia, y el pensamiento estratégico. Pero destacaría el liderazgo participativo que me gusta poner en práctica a diario.

¿En qué consiste ese liderazgo participativo?

Haciendo un símil con el fútbol, me gusta jugar de número diez, pero al mismo tiempo ejercer como entrenador del equipo.

¿Tiene un alguna herramienta gerencial predilecta?

Más que una herramienta, es una filosofía: soy un gran convencido de la importancia de invertir en capital intelectual. Por ejemplo creo que hay que buscar y comprar las mejores prácticas en todas las actividades de una empresa. Además, pienso que invertir en consultores con buen Know-how hace mucho sentido. Y estoy convencido de que invertir intensamente en capacitación de todos los colaboradores es clave, ahorrar en esto es un grave error.

Como instrumento gerencial, creo que la pieza crucial del éxito en los negocios es tener un modelo único que lo diferencie a uno de sus rivales. Y que permita que esas diferencias sean sostenibles.

¿ Cuáles son los atributos que busca al seleccionar a sus colaboradores directos?

Que trabajen en equipo, que tengan mucha inteligencia emocional e iniciativa, y una mentalidad global. Sobre esto último, me gusta la gente con actitud de conquistador, porque en Colombia hemos sido sumisos durante mucho tiempo. Ya es hora de que salgamos a conquistar agresivamente los mercados extranjeros.

¿Cuáles han sido las principales lecciones que ha aprendido de sus mayores errores y aciertos?

De mis equivocaciones, la importancia de tener una visión clara y un foco (la diversificación es casi siempre un error). Además, hay que tener mucho cuidado con falsos conceptos de sinergia y de la conveniencia de hacer integraciones hacia adelante y/o hacia atrás. Se debe evitar que prime el deseo de expansión sobre la lógica estratégica.

De mis aciertos, haber mirado hacia fuera y haber tomado la decisión de hacer grandes inversiones en el exterior, consciente de que el mercado doméstico era muy limitado.

¿Qué consejo les da a los jóvenes profesionales que están iniciando sus carreras?

Cuando se gradúan tienen tres opciones: trabajar en una multinacional ( que no me parece que sea la mejor opción porque los ponen a viajar por todo el mundo y se desarraigan); trabajar en una empresa nacional (que es una buena opción pero no es la mejor), o lanzarse a ser empresarios. Recomiendo tomar esta última alternativa es la más fácil, la más atractiva y la más interesante.

Ojalá en Colombia pronto admiremos tanto a los empresarios como lo hacen en E.U., cosa que ha sido el motor del avance científico, tecnológico y económico de ese país.

¿Qué cambios les sugiere a las universidades que están formando a los empresarios y los ejecutivos del futuro?

Deben enseñar más acerca del desarrollo sostenible- que implica el cuidado de los recursos naturales. También deberían hacer más análisis del entorno internacional, porque cada vez su impacto en los negocios locales es mayor, y para mostrar las oportunidades externas.

¿Cuál es su definición personal de liderazgo?

Un líder es alguien que trabaja hombro a hombro con los miembros de su equipo en el desarrollo de una visión, siendo su principal inspirador. Debe lograr que la gente trabaje con entusiasmo y disciplina. Tiene que ayudarle a sus colaboradores en todo lo que necesiten , pero simultáneamente debe “respirarles en la nuca” para que logren sus objetivos.

¿A cuáles líderes admira, y por qué?

Destaco a dos mentores míos que me han guiado a lo largo de mi vida: Edgar Lenis (recientemente fallecido) , por su carácter y su gran don de gentes; y Germán Montoya, por sus sabios consejos (en forma de anécdotas) basados en sus valiosas experiencias.

• RASTRO

Ricardo Obregón nació en Bogotá pero muy pequeño se fue a vivir a Medellín ( dice ser paisa de corazón). Estudió Administración de Empresas en EAFIT, y luego cursó estudios de posgrado sobre desarrollo económico latinoamericano en Londres y en Pittsburgh ( E.U.). Hace pocos años obtuvo el MBA de la Universidad de los Andes. Inició su carrera en el DNP, y en 1980 se vinculó a Bavaria , en donde llegó en su primera etapa hasta la vicepresidencia de Planeación. En 1994 fue nombrado presidente de Sofasa- Renault, y en el 2001 regresó a Bavaria, a ocupar la presidencia, hasta comienzos de este año. Desde abril del 2006 se desempeña como presidente de Procafecol, la empresa de la Federación Nacional de Cafeteros dedicada a explotar la marca Juan Valdez y otras estrategias de agregación de valor a la venta del café colombiano.

Tomado de: http://www.portafolio.com.co/

La economía mundial atraviesa por una coyuntura difícil, y existe un alto riesgo que la dinámica registrada en los últimos dos años se frene, y que incluso se llegue a un retroceso. Y Colombia no es la excepción.

De hecho, la semana pasada el país sintió el efecto del descenso en las tasas de interés de Estados Unidos, ordenada por la Reserva Federal. El precio del dólar se descolgó y la revaluación volvió al primer plano, luego de casi dos meses de devaluación. Esto se da porque al bajar las tasas en Estados Unidos, los inversionistas ven atractivo el interés que se reconoce por el dinero en países como Colombia, e ingresan dólares que impulsan la revaluación.

Todo comenzó con la ya advertida crisis hipotecaria de E.U., que impactó la confianza en los mercados y disparó las alarmas sobre el crecimiento de la economía. La Fed respondió inicialmente con inyecciones diarias de recursos en el mercado para dar señales de tranquilidad, pero la crisis no paró. Entonces, la autoridad monetaria de E.U. resolvió bajar las tasas de interés, como medida para frenar la crisis y reanimar la economía.

Este hecho les pegó en forma directa a los mercados mundiales, con una apreciación de casi todas las monedas, entre ellas el peso, y llevó al petróleo a romper todos los récord de precios. En el caso colombiano, el precio del dólar bajó 102,17 pesos durante la semana pasada.

A nivel interno, la expectativa gira ahora en torno al efecto que producirá la decisión tomada el viernes pasado por la junta directiva del Banco de la República de mantener estables las tasas de interés. Sin embargo, los expertos apuestan a que el dólar hará una pausa en sus movimientos descendentes y si no reacciona hacia el alza, la caída tampoco será pronunciada, como sí ocurrió en los últimos días.

Por el lado del comercio exterior, el arranque de las negociaciones entre la Unión Europea y la Comunidad Andina de Naciones, en Bogotá, para un acuerdo de asociación entre los dos bloques, es una noticia positiva, a pesar de que el primer round dio señales de que la puja va a ser más intensa de lo que se creía en un principio.

En el campo político, se mantiene la expectativa sobre el desenlace del escándalo de la 'parapolítica', los nexos de candidatos a alcaldías y gobernaciones con grupos paramilitares y la intermediación del presidente Hugo Chávez y de la senadora Piedad Córdoba, en la búsqueda del intercambio humanitario, para la liberación de los secuestrados.

El Indicador de la Confianza en Colombia se mantiene para esta semana en 64 por ciento.